Crnogorski reprezentativac gradi uspješnu karijeru u Americi: “Uvijek mi je najvažnije bilo da ostanem blizak Crnoj Gori”

Atletski klub Lovćen dostavio je redakciji Cetinjskog lista tekst o Draganu Pešiću, članu kluba koji trenutno boravi u Sjedinjenim Američkim Državama na stručnom i sportskom usavršavanju.

Tekst prenosimo integralno:

Od NCAA staza i univerzitetskih rekorda do rada u američkom zdravstvenom sistemu — Dragan Pešić danas uspješno gradi karijeru u SAD, ali i dalje svakog ljeta nastupa za reprezentaciju Crne Gore i ostaje snažno vezan za svoju zemlju, porodicu i atletiku.

Dok veliki broj sportista nakon završetka koledž karijere odluči da sport ostavi po strani i u potpunosti se posveti poslu i privatnom životu, Dragan Pešić uspio je da pronađe balans između oba svijeta. Crnogorski reprezentativac, višestruki državni prvak i jedan od najuspješnijih domaćih desetobojaca već godinama gradi život i karijeru u Sjedinjenim Američkim Državama, gdje je kroz sport, obrazovanje i profesionalni razvoj uspio da ostavi trag u više različitih oblasti.

O Pešiću se i ranijih godina pisalo kao o atletičaru koji je kroz NCAA sistem stigao do zapaženih rezultata, osvajao priznanja i paralelno završavao školovanje u Americi. Ipak, posljednjih godina njegova priča dobila je i novu dimenziju. Danas radi kao specijalista u zdravstvenom obrazovanju u saveznoj državi Sjeverna Karolina, u okviru američkog Odjeljenja za zdravstvo i socijalne usluge, gdje učestvuje u kreiranju i sprovođenju programa koji unapređuju fizičko i mentalno zdravlje studenata i šire sportske zajednice.

Njegov posao, kako objašnjava, podrazumijeva povezivanje oblasti zdravlja, obrazovanja i sportskih performansi, kroz programe koji pomažu studentima i mladim ljudima da razviju zdravije životne navike, bolje razumiju fizičko i mentalno zdravlje i lakše se nose sa svakodnevnim izazovima modernog života. U relativno kratkom periodu rada dobio je i dva unapređenja, ali ističe da mu je, pored profesionalnog razvoja, jednako važno bilo da pronađe sredinu u kojoj može kvalitetno da živi.

Pored sportskih uspjeha, iza sebe ima i impresivno akademsko obrazovanje. Diplomirao je međunarodni biznis, dok je na državnom univerzitetu u Teksasu završio dva master studija — MBA program (biznis administracija) 2018. godine i master u obrazovanju – smjer trenerski rad, sport, fitnes i rekreacija 2021. godine. Upravo spoj obrazovanja, iskustva u sportu i rada sa ljudima otvorio mu je vrata brojnih profesionalnih prilika u Americi.

“Atletika mi je dala mnogo više od rezultata i medalja. Desetoboj me naučio disciplini, organizaciji, prilagođavanju i tome da uvijek moram da budem spreman za različite izazove. Mislim da me upravo taj sport oblikovao da postanem svestran i van stadiona, što mi je kasnije mnogo pomoglo i u profesionalnom životu.” Kaze Pešić.

Prije sadašnjeg posla, njegov profesionalni život bio je gotovo u potpunosti vezan za NCAA atletiku. Na Queen’s University u Šarlotu ostvario je jedan od najvećih uspjeha u dosadašnjoj trenerskoj karijeri, izgradivši za relativno kratak period tim koji je postao konkurentan na nacionalnom nivou. Tokom njegovog mandata sportisti koje je vodio oborili su 22 školska rekorda, osvajali konferencijske titule, ostvarivali norme za svjetska juniorska i svjetska seniorska prvenstva, kao i nacionalne i kontinentalne rekorde, uključujući i rekord Južne Amerike.

Njegov rad prepoznala je i američka stručna javnost, pa je 2022. godine proglašen za najboljeg trenera ženske ekipe jugoistočne regije u dvoranskoj atletici od strane USTFCCCA organizacije, dok je 2024. godine postao najmlađ  glavni trenera u NCAA Diviziji I.

Tokom godina provedenih u NCAA sistemu imao je priliku da prisustvuje brojnim stručnim konvencijama i edukacijama na kojima su učestvovala neka od najvećih imena svjetske atletike, među kojima su Karl Luis, David Oliver, LaShawn Merritt.. Kroz takva okupljanja, seminare i razmjenu iskustava, kako kaže, stekao je mnogo znanja i kontakata koji su mu pomogli da dodatno razvije svoj pogled na sport i trening.

Njegov rad prepoznali su i brojni renomirani NCAA stručnjaci, među kojima i jedan od najtrofejnijih trenera današnjice Petros Kiprijanu, koji je rezultate njegovih atletičara opisivao kao elitne i predviđao mu nastavak karijere na velikim američkim univerzitetima.

Nakon završetka saradnje sa Queen’s University-em, Pešić je otvorio novo profesionalno poglavlje van univerzitetskog sistema. Iako je, kako kaže, imao više ozbiljnih ponuda iz NCAA atletike i drugih oblasti, odluku nije želio da donosi isključivo kroz prizmu karijere i statusa.

“Dobio sam nekoliko ozbiljnih ponuda koje bi vjerovatno svaki trener prihvatio bez mnogo razmišljanja. Međutim, danas mi je mnogo važnije gdje živim i kakav život imam van posla. Šarlot mi odgovara jer je grad koji ima toplu klimu, mnogo zelenila i veoma dobar balans između privatnog i poslovnog života. Nalazi se blizu planina i okeana, a ljudi sa naših prostora navikli su na prirodu, more i takav način života. Mi u Crnoj Gori možda jesmo malo razmaženi po tom pitanju, ali mislim da zbog toga više cijenimo kvalitet života nego samu titulu ili poziciju.”

Dodaje da je kroz cijelu karijeru imao jedan uslov kojeg nije želio da se odrekne.

“Uvijek mi je bilo važno da preko ljeta mogu da dođem kući, posjetim porodicu i nastupam za reprezentaciju Crne Gore. To je bio jedan od mojih glavnih uslova još od prvih poslova koje sam prihvatao u Americi. Mnogi ljudi možda to ne razumiju, ali meni je uvijek bilo važno da ostanem povezan sa svojom zemljom.”

Više od dvije decenije uz Lovćen i reprezentaciju Crne Gore

Pešić je više od 20 godina član Atletskog kluba Lovćen, dok dres reprezentacije Crne Gore nosi preko 14 godina. Tokom karijere postao je 32 puta prvak Crne Gore, osvojio šest balkanskih medalja u desetoboju — dvije srebrne i četiri bronzane — dok u svojoj disciplini drži drugi rezultat svih vremena u Crnoj Gori, odmah iza svog brata Darka Pešića.

U NCAA karijeri dva puta je nosio priznanje “First Team All-American”, dok je njegov rezultat u bacanju koplja od 63,14 metara i dalje jedan od najboljih hitaca ostvarenih u okviru desetoboja u istoriji NCAA prvenstava.

Iako danas radi puno radno vrijeme van sporta, atletika je i dalje važan dio njegove svakodnevice. Kako kaže, upravo je period nakon završetka koledž karijere bio možda i najteži za održavanje ozbiljnog nivoa forme.

“Na koledžu imate kompletan sistem podrške — trenere, oporavak, medicinski tim, organizovana putovanja i treninge. Poslije toga sve pada na vas. Morate sami da organizujete treninge, takmičenja, oporavak i svakodnevni život, a uz to radite ozbiljan posao. To zna da bude veoma iscrpljujuće, posebno nakon dugih radnih dana.”

Uprkos tome, svoj lični rekord u desetoboju ostvario je 2022. godine, čak tri godine nakon završetka NCAA karijere, čime je, kako kaže, sebi dokazao da i van univerzitetskog sistema može održati visok nivo forme i rezultata.

“Ono na što sam ponosan jeste da nikada nisam pravio izgovore. Sport me naučio disciplini i odgovornosti. Uvijek sam vjerovao da rad i kontinuitet na kraju daju rezultat.”

Ipak, posljednjih godina odlučio je da promijeni pristup treninzima i pronađe bolji balans između rada, oporavka i performansa. Započeo je saradnju sa uglednim stručnjakom Feđom Kamašijem, za kojeg kaže da mu je pomogao da napravi važne korekcije u načinu treninga.

“Volim naporan rad i godinama sam vjerovao da uvijek mogu još jače i više. Vremenom naučiš da to nije uvijek najbolji pristup. Feđa mi je mnogo pomogao da napravim određene promjene i pronađem bolji balans. Na tome sam mu veoma zahvalan.”

Ističe zahvalnost Atletskom savezu Crne Gore i predsjedniku Miloradu Vuletiću, koji mu je, kako kaže, godinama pružao podršku. “Kada ste daleko od kuće, takve stvari dodatno dobiju na značaju. Zahvalan sam Atletskom savezu Crne Gore na podršci i korektnom odnosu tokom svih ovih godina.”

Los Anđeles kao novi veliki cilj

Iako trenutno nije dio univerzitetskog sistema, Pešić je i dalje uključen u rad sa vrhunskim atletičarima i nekoliko ozbiljnih sportskih projekata. Među sportistima sa kojima sarađuje nalaze se i potencijalni kandidati za Olimpijske igre u Los Anđelesu 2028. godine.

O tome ipak ne želi previše da govori unaprijed.

“Ne volim mnogo da pričam unaprijed o takvim stvarima. Ako se desi — desi se. Ali po parametrima, rezultatima i trenutnim rang-listama postoji razlog za optimizam.”

Iako danas živi hiljadama kilometara daleko, kaže da mu je najvažnije to što je, uprkos svim profesionalnim uspjesima i životu u Americi, uspio da zadrži snažnu vezu sa ljudima i krajem iz kojeg potiče, kao i osjećaj pripadnosti mjestu odakle je krenuo. 

“Na kraju dana, meni je najvažnije kada mogu da dođem kući, budem sa svojom porodicom i izađem na stadion predstavljajući Crnu Goru. Gdje god čovjek otišao i što god napravio u životu, mislim da nikad ne smije da zaboravi odakle je krenuo i kome pripada.”