Skupština Ujedinjenih nacija proglasila je 1991. godine 1. oktobar za Svjetski dan starijih osoba, kako bi pažnju javnosti fokusirala na položaj i probleme starijih osoba i važnost dostojanstvenog starenja.
Sa produženjem životnog vijeka povećava se i broj starih, hronično oboljelih i funkcionalno zavisnih osoba.
Neobraćanje pažnje na starije osobe znači da se ne obraća pažnja na 20 posto svjetske populacije do 2030. godine, kada će biti više ljudi starijih od 60 godina nego djece mlađe od 10 godina, pri čemu će te brze promjene u starosnoj strukturi prije svega zahvatiti zemlje u razvoju.
Ako je naš cilj da izgradimo „budućnost kakvu želimo”, moramo obratiti pažnju na stanovništvo starije od 60 godina za koje se očekuje da će prema podacima Svjetske zdrastvene organizacije dostići broj od 1,4 milijarde do 2030. godine.
U izvještaju Svjetske zdravstvene organizacije iz 2019. godine se navodi da je prosječni životni vijek čovjeka produžen sa 66,5 na 72 godine. Čovjek će živjeti duže, ali je pitanje kakvog kvaliteta će biti taj život.