Vozač Red Bula Maks Ferstapen trijumfovao je na Velikoj nagradi Japana, 17. trci ovogodišnjeg šampionata Formule 1, na kojoj je njegov tim obezbijedio titulu u konkurenciji konstruktora.
Dvostruki svjetski šampion je na „Suzuki“ došao do 13. pobjede ove sezone, 11. na posljednjih 12 trka, a 48. u karijeri, poslije izuzetno dominantnog izdanja.
Najbliži Holanđaninu bio je Lando Noris u Meklarenu, dok se na trećem stepeniku pobjedničkog postolja našao Oskar Pjastri, koji je tako došao do prvog podijuma u karijeri.
Takav rasplet znači i da je Red Bul postao šampion među konstruktorima drugu godinu zaredom, a šesti put u istoriji, pošto je sam Ferstapen osvojio više bodova nego dvojac Mercedesa Luis Hamilton i Džordž Rasel zajedno. Da bi austrijski tim već na „Suzuki“ odbranio titulu bilo je potrebno da osvoji barem bod više od Mercedesa, što je i učinio jer su Hamilton i Rasel bili peti i sedmi.
Ferstapen je ujedno došao na korak od odbrane titule, pošto je njegova prednost u odnosu na timskog kolegu Serhija Peresa 177 bodova, a u opticaju ih je još 180. Prvu priliku za treći naslov prvaka holandski automobilista imaće za dvije nedjelje u Kataru.
I dok je Ferstapen sjajnom vožnjom obilježio Veliku nagradu Japana, njegov timski kolega Serhio Peres je to učinio na loš način. Meksikanac je napravio niz grešaka – prvo je na startu praktično izgurao Hamiltona sa staze, potom je udario u Kevina Magnusena u bolidu Hasa i okrenuo ga na stazi, a potom i usporio Norisa i omogućio svom timskom kolegi da mu pobjegne. Peres se potom povukao iz trke, da bi se vratio poslije nekoliko krugova da bi odradio kaznu.
Što se tiče borbe za trijumf, ona je u potpunosti izostala nakon prve krivine – Noris je imao najbolji start, pretekao je Pjastrija i izazvao Ferstapena koji se odbranio. Peresovo usporavanje Britanca je Pjastriju omogućilo da se nađe ispred svog timskog kolege poslije odlaska u boks, ali su njih dvojica zamijenili pozicije nešto kasnije kada je bilo evidentno da je Noris brži. Međutim, priliku da ugrozi Ferstapena nije ni imao, pošto je on bio nedodirljiv.
U Mercedesu su pokušali da drugačijim taktikama za svoje vozače nadmudre konkurenciju, ali u tome nijesu uspjeli. Rasel je imao samo jedno stajanje u boksu, u jednom trenutku je čak i poveo, bio je u konkurenciji za podijum, ali je popustio u finišu i kao sedmoplasirani prošao kroz cilj. Najbolji među ostalima bio je vozač Ferarija Šarl Lekler, ispred sedmostukog svjetskog šampiona Luisa Hamiltona, Sainsa i Rasela. Osvajače bodova kompletirali su vozač Aston Martina Fernando Alonso i dvojac Alpina Esteban Okon i Pjer Gasli.
Trka je, inače, dva puta usporena – prvo poslije starta, kada je Valteri Botas udario u Aleksa Albona u Vilijamsu, a kolateralna šteta bio je i drugi vozač Alfa Romea Guanju Džou. Sva trojica su ostali u trci, ali zbog velikog broja krhotina izašlo je bezbjednosno vozilo, dok je period virtuelnog istaknut pošto je Peres okrenuo Magnusena na stazi.
Naredna trka Formule 1 vozi se za Veliku nagradu Katara na stazi „Losail“ 7. oktobra.
Izvor: Sport klub